Off the beaten track

Na een aantal omzwervingen in het noorden van Laos is het tijd voor wat meer ontspanning. De backpackers hit Vang Vieng is een ideale plaats om te ontspannen en te feesten.
Een 2 dagen eerder geopent bamboehuis is de uitvalbasis. Hangmat, kampvuur en om de twee dagen kennismaking met een gedeelte van de geschiedenis en cultuur van Laos.
Het succes van Vang Vieng zit hem echter in het Tuben.

In een band ga je de rivier af. Tot zover weinig spannends. Dat zit hem meer in alle barretjes die langs de rivierkant zitten. De barretjes zijn gevuld met backpackers die zich ten goede doen aan een biertje of een "bucket". Een emmertje gevuld met wisky en cola. Dit voor zo'n 80 euro cent.
Elk barretje heeft zo zijn eigen atractie. Zo zijn er glijbanen, kabelbanen, en tarzanslingers die je met een wilde zwiep de rivier in werken.Na dit feest en relax oort is het tijd voor wat meer actie.
Vanuit de hoofdstad van Laos, Ventienne, hebben we motorfietsen gehuurd en zijn we afgereisd naar het zuiden. Na een introductie les van maar liefst 5 minuten werden we instaat geacht om onze motoren veilig naar het zuiden te sturen.
Het verkeer was gelukkig geen probleem. Beter gezegt er is amper verkeer te bekennen in het zuiden en de wegen zijn uitstekend. Het probleem zat hem meer in de voorspelbaarheid van al het levende om je heen. Kinderen die spelen langs de kant van de weg. Koeien, buffeloos, kippen, geiten en varkens lijken de weg ook erg geschikt te vinden om rustig bij te komen van de warmte..
De omgeving is geweldig! Bergen, meren, watervallen en zandpaden sieren de omgeving. Dit alles afgewisseld met kleine dorpjes waar de kinderen ons vrolijk tegenmoet zwaaien.
Iedere dag is het weer een uitdaging om de lunch te krijgen. Iedereen is altijd bereid om je te helpen. De mensen spreken echter vaak geen Engels. Handen en voeten zijn nodig om duidelijk te maken waar je naar opzoek bent.

Inmiddels zijn we veilig aangekomen in het zuiden Laos. De komende dagen zullen voornamelijk weer in het teken staan van ontspanning!

Mijn solo reis is voor mij een wisselende ervaring. De omgeving is geweldig en je leert de meest diverse mensen vanuit de hele wereld kennen. Ik heb inmiddels twee reismaatjes gevonden.
Het alleen verder moeten na een geweldige eerste maand is echter af en toe ook zwaar.

Into the wild!

Na voldoende van de zon, zee & strand te hebben genoten is het tijd voor actie.
De eerste tocht was in Khao Yai een nationalpark 2.5 uur ten noord-oosten van Bangkok.

Wildlife spotting en een trekkingstocht door de jungle was het programma voor dag 1.
Door de dichte jungle struinde we achter onze gids aan over smalle modderpaadjes. Die soms door de wilde olifanten nog wat verder waren uitgediept. Met diverse spinnen, scorpionen, slangen, vogels en apen rondom ons heen was het wilflife avontuur compleet!

Dag twee bestond uit het bezoeken van vleermuizen grot en het uitvliegen van deze vleermuizen uit een andere grot. In de eerste grot leven schorpioenspinnen, dodelijke duizendpoten en vleermuizen. De grot wordt door monniken gebruikt om te mediteren. Ze trekken zich terug in een grot zonder licht om voor 7 uur te mediteren en gaan vervolgens slapen. Dat noem ik nou pas gedisciplineerd leven.

Twee miljoen vleermuizen leven er in de tweede grot. Elke avond vlak voor zonsondergang gaan ze opzoek naar voedsel. De vleermuizen vliegen het eerste gedeelte in formatie om zich zo te beschermen tegen de roofvolgens. Met een verre kijker zijn vleermuizen te zien, zich vliegen zich warm na een dag stilhangen. Nadat de vleermuizen zich hebben warm gevlogen begint de uittocht, de laatste vleermuizen vertrekken een uur later dan de eerste. De vleermuizen vliegen met de wind mee, al snel ontstaan er enorme slingers van vleermuizen aan de horizon. Een indrukwekkend beeld wordt gevuld door een enorm zoemend geluid

Inmiddels ben ik aan mijn solo reis begonnen. Dit is wel even wennen na een maand samen te hebben gereisd. Maar ik heb inmiddels alweer wat mooie avontuur beleefd, dat is iets voor de volgende keer. Vanaf 6 oktober zet ik mijn reis voort in Laos